Excursiones Etológicas

A fin de complementar, nuestro estudio del Comportamiento Animal, he pensado brindarles a Ustedes información sobre las Reservas Naturales en mi país  la República Argentina.
Su rica y variada fauna,  nos invita a realizar interesantes excursiones con el objeto de poder llevar a cabo “trabajos de observación” tan importantes en el estudio de la Etología.

Selva Misionera | Avistaje de Ballenas | Laguna de Iberá

Selva Misionera

Donde la plenitud de la selva paranaense se  entrelaza  con la suntuosidad de las grandes aguas, se encuentra una  de las más espectaculares áreas protegidas de la Argentina, el Parque Nacional Iguazú. Creada en 1934, es uno de los primeros Parques del país. Sus casi 60 mil hectáreas atesoran un maravilloso paisaje, en el que la diversidad de las formas de vida alcanza niveles extraordinarios.

Tierra de tucanes y mariposas, que derrochan colores, y uno de los últimos refugios del yaguareté. La provincia de Misiones es el destino ideal para quienes buscan internase en la majestad  de la selva subtropical. Durante siglos, el clima subtropical de elevadas temperaturas y abundantes lluvias, han interactuado para dar origen a una vida compleja y diversa.

Cada organismo, desde el gigante  palo rosa hasta el más inadvertido insecto, que vuela sobre las Cataratas, cumple un rol esencial del que depende el funcionamiento de todo el ecosistema.

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En Iguazú todo es exuberancia, las especies de aves superan el número de 430, son más de 70 las variedades de mamíferos, y la gran variedad de insectos, hace que la Ciencia se enfrente constantemente a nuevos descubrimientos.
La flora a su vez manifiesta su opulencia con más de 100 especies de plantas determinadas, y se presume que pudiera existir la misma cantidad sin clasificar.

Astutos y ágiles, además de silenciosos, los felinos son los carnívoros más significativos del área El mayor representante de este grupo es el yaguareté declarado Monumento Natural Nacional en el año 2001. Este depredador consume una importante variedad de presas, incluido grandes mamíferos como los pecaríes, que son chanchos silvestres que viven en grupos numerosos

El puma, otro exponente, al igual que el yaguareté, caza tanto en el suelo como en los árboles.
Se encuentran también, otros gatos de menor porte como el ocelote, yaguarundí, el margay y  tirica.

En el cauce y en las márgenes de los ríos habitan el lobito del río, y el aguarapope, un simpático mapache de hábitos carnívoros.

Los depredadores también habitan en el cielo, dotados de poderosas garras y fuertes picos, su sombra inquieta la vida de la selva.
Existen un gran número de lechuzas, halcones, águilas que cazan tanto en el firmamento como en la cubierta forestal.
Entre ellas se destacan por su porte y belleza el águila viuda y el águila copetona negra.

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Entre los mamíferos, que viven en el Parque se destacan varios por sus hábitos, arborícolas y comunitarios.
 Una adaptación de muchos de estos animales a la vida entre las copas de los árboles, es su cola prensil, que funciona como una “quinta mano”, para aferrarse a ramas y lianas.
Con la mirada en lo alto y con un poco de suerte, es posible descubrir, el espectáculo que brinda, el mono cai o capuchino, una de las cuatro especies de primates, que habitan en la Argentina.

Con ágiles malabares o semejanza de una danza, accede  a  recónditos lugares en los altos de los árboles.
Este merodeador del Sendero Macuco, vive en grupos jerárquicamente organizados de 8 a 36 individuos.
Otros animales que comparten la singular característica de la cola. Es el oso melero, las comadrejas o zarigueyas y el coendú, un roedor cubierto de espinas.

Un encuentro con coatíes, es inconfundible por su cola anillada, verlos es muy frecuente
Seguramente saldrán al cruce del visitante para desfilar por las pasarelas.
Este intrépido poblador, es de variada alimentación,  y se desplaza en bulliciosas tropas, usando su cola como contrapeso.
Uno de los más bellos atractivos del Parque, lo ofrece la gran cantidad de insectos
La mayoría de ellos pasan inadvertidos, pero las mariposas sobresalen por sus llamativos colores y formas.
La riqueza de diseño en ellas, es otra manifestación de la diversidad de vida que se encuentra en este ambiente
Puede observarse mariposas de tamaños grandes o pequeñas.

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Las investigaciones científicas, son imprescindibles para conocer y entender los procesos naturales, que tienen lugar en la selva.
El Parque es un laboratorio viviente, que brinda a los científicos condiciones ideales para el desarrollo de sus estudios.

Se investigan principalmente  las especies amenazadas y aquellas que se conocen muy poco, para establecer las medidas de manejo, necesarias para su conservación a perpetuidad.
En tal sentido se busca formar alternativas, para que el hombre aprenda a usar los recursos naturales.
El Parque Nacional Iguazú, posee un Centro de Investigaciones Ecológicas Subtropicales, que brinda comodidades a los investigadores que desarrollan proyectos en el Parque.

(Agradezco la bibliografía utilizada, que fue cedida por Parques Nacionales)

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Avistaje de Ballenas

Las  áreas naturales protegidas, comprenden parte de la Costa Atlántica de la Provincia de Chubut de la República Argentina y son cuatro:

1) Península de Valdés Esta Área Natural Protegida, ha sido declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, posee  cuatro Unidades Operativas de Turismo (ex reservas). Que son: a)    Isla de los Pájaros b)    Punta Pirámides. c)    Caleta Valdés. d)    Punta Norte

Además de otros lugares habilitados para actividades turísticas como, Puerto Pirámides y Faro Punta Delgada.
En estos lugares se realizan, avistajes de ballenas  Franco Austral, Elefantes y Lobos Marinos, Orcas, Delfines, Maras y de un numeroso conjunto de aves marinas y costeras.

2) Punta Loma
Habilitada.
Apostaderos de Lobos Marinos de un pelo, y colonia de nidificación  de Gaviotín  Sudamericano y Cormorán de Cuello Negro.

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3) Punta León.
Apostadero de Lobos Marinos de un pelo, Elefantes Marinos del Sur y colonias reproductivas de 7 especies de aves marinas y costeras

4) Punta Tombo Zona habilitada para el turismo. Colonia reproductiva de Pingüinos de Magallanes

En todas estas áreas se podrá que previo a su explotación comercial, la población de Ballenas Franca Australes alcanzó a los 100.000 ejemplares.
La subpoblación total de Ballenas Franca  Austral de Península Valdez, se estima en 2600 individuos observar en los alrededores la presencia de Guanacos, Choiques, Ñandúes, Piches y Zorros Grises

Todas las Áreas Naturales protegidas, así como las Unidades Operativas de Turismo (ex Reservas), cuentan con Guarda fauna, sanitarios, estacionamientos, miradores, binoculares, cartelera indicativa, centros de interpretación y equipos de radios conectados a los Centros más poblados cercanos.

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BALLENAS FRANCO AUSTRAL
En el año 1984 se sancionó la Ley23.094 que declara Monumento Natural a todas las Ballenas Franco Austral, para otorgarle la debida protección a esta especie animal.
La población Mundial de Ballenas Franco Austral, llega como máximo a 7.000  individuos(informe IWC 1998) .
Se estima que previo a su explotación  comercial, la población Mundial alcanzó los 100.000 ejemplares.
La subpoblación total de las Ballenas Franca Austral de Península Valdez, alcanza a los 2.600 individuos aproximadamente
La cantidad de animales que visitan anualmente la Península de Valdez, es  de 300 a 400 ejemplares, y se tienen 1200 animales identificados
La población en los últimos 30  años ha estado creciendo a un ritmo aproximado del 7% anual.

La Ballena Franca Austral (Eubalaena australis), vive en el hemisferio Sur y pertenece a la orden de los cetáceos(los mamíferos marinos, mejor adaptados a la vida en el agua), suborden  de los Misticetos (Ballenas con barbas)
Son mamíferos y como tales respiran  aire con los pulmones.
Mantienen estable la temperatura del cuerpo, y paren y amamantan a sus crías
Se alimentan, filtrando a través de sus barbas pequeños invertebrados (como ser zooplancton, krill, y copépodos).
Las barbas que cuelgan de su mandíbula superior, cuyo número y tamaño varía según la edad del animal, cerca de 450 en total, de hasta 2,5 metros de largo), están formadas por queratina. Un material similar, a la de las uñas.
Posee dos orificios respiratorios (espiráculos) en lugar de uno.
Por ello al expulsar el aire se distingue la típica nube,  en forma de “V” que puede alcanzar hasta 4 metros de altura.

AVISTAJES

La Ballena Franca, puede avistarse en los Golfos Nuevo, San José y la costa externa de la Península Valdez.
Para la observación costera, los sitios con mayor cantidad de animales, son las áreas de Doradillo, y Puerto Madryn.
Referido al avistaje embarcado, es el único lugar permitido y organizado para tal fin, es la Villa del Puerto Pirámides  en la Península Valdez
Allí existen  Empresas que son controladas, tanto y cuanto a la seguridad de los pasajeros, como a la protección de las Ballenas
Los Capitanes de las embarcaciones, son entrenados y calificados para lograr acercamientos de calidad para la observación, evitando disturbar o dañar a los animales.
La duración de los avistajes es de 1 a 2 horas, y está relacionada directamente con la cantidad de animales y la proximidad  de estos a la costa.

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Laguna Iberá

En la Provincia de Corrientes (Argentina), se encuentra uno de los atractivos más importante de la Mesopotamia, la Reserva Natural  de los Esteros del Iberá, con una extensión de 13.000 kilómetros cuadrados y un ancho de 250 kilómetros.

Esta Reserva tiene 7 lagunas, entre las cuales podemos destacar a la Laguna Luna con 78 kilómetros cuadrados, a la Laguna de Iberá con 53 kilómetros cuadrados, a la Laguna Fernández con 39,5 kilómetros cuadrados, y a la Laguna Trin con 21,4 kilómetros cuadrados, también debemos mencionar a 43 espejos de agua libres de contaminación, pues las aguas proceden de las precipitaciones.
La superficie se encuentra totalmente cubierta de camalotes e irupés.

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En ese lugar viven:

YACARES Se encuentran dos variedades, el ñato y el negro. La disposición de los ojos, narices y oídos, le permite nadar sumergido, casi por completo, y poder pasar desapercibido por sus presas y depredadores Avanza en el agua impulsado por su cola. En tierra suele arrastrarse con el vientre apenas separado del suelo. Sin embargo puede erguirse sobre sus miembros y desplazarse a notable velocidad Los yacarés  Tardan dos años en alcanzar los 30 centímetros de longitud y varios más para llegar a la madurez, en que alcanzan a pesar 55 kilogramos.

CIERVO DE LOS PANTANOS Es el mayor de los Ciervos Sudamericanos. Su Altura alcanza 1,20 metros y su peso varía entre los 100 y 150 kilogramos, en los adultos. Su habitat son las lagunas y esteros, con abundante y enmarañada vegetación que les sirve como alimento. A pesar de su gran tamaño y peso, cruza los espejos de agua, con gran velocidad y casi sin hundirse, gracias  a la adaptación de sus dedos bien abiertos.

CARPINCHOS Mamífero de hábitos acuáticos, el carpincho nunca se aleja del agua, de la que depende para bañarse y beber, y también para refugiarse de sus depredadores. Al igual que todos los roedores, posee poderosos incisivos, y es fundamentalmente herbívoro Los adultos pesan 50 kilogramos aproximadamente, y viven en manadas.

MONO CARAYA El aullador o caraya, emite su característico grito, buscando amedrentar al posible enemigo. Esta especialmente  adaptado a la vida en los árboles, donde tienen sus dormideros. Su larga cola prensil,  le sirve  como un quinto miembro, para facilitarle el equilibrio y el desplazamiento La especie es notablemente social, y forma grupos complejos o clanes ( La bibliografía utilizada  fue generosamente cedida por la Casa de Corriente (Turismo) en la Capital Federal.)

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